amschei moses bauer adlı yahudi bir kuyumcu 1750 yılında frankfurt'a yerleşmeye karar verir ve 'judenstrasse' (yahudi caddesi) bölgesinde bir dükkan açar. bauer'in dükkanının kapısının üstünde işinin bir sembolü olarak 'kırmızı bir şilt' (roth=kırmızı, schild=şilt) asmıştı. ilginçtir ki bu sembol daha sonra devrimci roğu avrupa yahudileri'nin 'kırmızı bayrağına' dönüşecektir.
anschei koses bauer'in 1743'de bir oğlu oldu ve ona amschei kayer bauer adı verildi. baba bauer, 1754'te mayer daha onbir yaşındayken öldü. fakat mayer küçük yaşına rağmen, tefecilik işinin bütün sırlarını ve inceliklerini öğrenmişti. aslında babası onun bir 'haham' olarak yetişmesini istiyordu ama ömrü vefa etmemişti.
babasının ölümünden birkaç yıl sonra a. mayer bauer, oppenheimer bank'ta memur olarak işe başladı. bankacılık işinde yeteneğini kanıtlayab bauer, bankanın küçük ortaklarından biri oldu. daha sonra frankfurt'a babasının kurduğu işe geri döndü. kırmızı şilt hala kapının üzerinde duruyordu. bauer
kırmızının gizli anlamını çok iyi biliyordu. bu nedenle yeni bir aile ismi almaya karar verdi. böylece almanca 'kırmızı şilt' anlamıja gelen 'rothschild' adı ortaya çıktı.